Die Zeichen Der Apotropaia

Die sogenannten Apotropaia des Mittleren Reiches und der Zweiten Zwischenzeit aus der Zeit zwischen 2100 und 1650 v. Chr. sind fast ausschliealich aus dem Stoazahn des Nilpferds hergestellt. Der Nilpferdzahn ist flach abgeschmirgelt, die polierten Ober- und Unterseiten dienen als Bildtrager. Die Oberseite ist mit Bildzeichen, die Unterseite gelegentlich mit Inschriften mit dem Namen des Besitzers, oft einer Frau oder eines Kindes dekoriert, seltener auch mit Bildzeichen. Der interne Vergleich des Bildprogramms der Apotropaia und die Analyse der Zeichen und der Bildbeischriften ergeben, dass die Bildzeichen Sterne und Sternbilder wiedergeben. Die abgebildeten Sternzeichen erweisen sich zum groaen Teil als Zeichen von Stundensternen mit festen Auf- und Untergangen. Sie wachen wahrend der Stunden der Nacht uber den Schlaf ihrer Besitzer und wehren Albtraume und Nachtmahre ab. So wie sie die Schlafenden in der Nacht im Schlafzimmer schutzen, behuten sie die Verstorbenen im Grab in ihrem Todesschlaf und werden daher im Mittleren Reich auch als Grabbeigaben verwendet.