Der geheime Garten

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts ist Mary Lennox ein vernachlassigtes und ungeliebtes 10-jahriges Madchen, das in Britisch-Indien von wohlhabenden britischen Eltern, die sie nie gewollt und sich bemuht haben, sie zu ignorieren. Sie wird vor allem von einheimischen Dienern betreut, die es zulassen, dass sie verwohnt, anspruchsvoll und egozentrisch wird. Nachdem eine Choleraepidemie Marys Eltern totet, fliehen die wenigen uberlebenden Diener ohne Mary aus dem Haus. Sie wird von britischen Soldaten entdeckt, die sie vorbergehend in die Obhut eines englischen Geistlichen geben, dessen Kinder sie spttisch 'Mistress Mary, quite contrary' nennen. Bald darauf wird sie nach England geschickt, um bei ihrem Onkel Archibald Craven zu leben, den die Schwester ihres Vaters, Lilias, geheiratet hat. Er lebt in den Yorkshire Moors in einem groen englischen Landhaus, Misselthwaite Manor. Als sie von der Haushlterin Mrs. Medlock nach Misselthwaite begleitet wird, erfhrt sie, dass Lilias Craven tot ist und dass Mr. Craven einen Buckel hat. Anfangs ist Mary so mrrisch und unhflich wie immer. Sie verabscheut ihr neues Zuhause, die Menschen, die darin leben, und vor allem das dstere Moor, in dem es liegt. Mit der Zeit verliert sie ihr Temperament und freundet sich mit ihrem Dienstmdchen Martha Sowerby an, die Mary von Lilias erzhlt, die stundenlang in einem privaten ummauerten Garten Rosen zchtete. Lilias Craven starb zehn Jahre zuvor bei einem Unfall in diesem Garten, und der verzweifelte Archibald verschloss den Garten und vergrub den Schlssel. Mary beginnt sich dafr zu interessieren, den geheimen Garten selbst zu finden, und ihre schlechten Manieren beginnen sich zu bessern. Bald findet sie Gefallen an der Gesellschaft von Martha, dem Grtner Ben Weatherstaff und einem freundlichen Rotkehlchen. Ihre Gesundheit und ihr Verhalten verbessern sich durch die frische Yorkshire-Luft, und sie wird strker, als sie die Grten des Anwesens erkundet. Mary wundert sich ber den geheimen Garten und ber mysterise Schreie, die nachts durch das Haus hallen. Whrend Mary die Grten erkundet, macht das Rotkehlchen sie auf eine Stelle mit aufgewhlter Erde aufmerksam. Hier findet Mary den Schlssel zum verschlossenen Garten, und schlielich entdeckt sie die Tr zum Garten. Sie bittet Martha um Gartengerte, die Martha mit Dickon, ihrem 12-jhrigen Bruder, schickt, der die meiste Zeit drauen im Moor verbringt. Mary und Dickon finden Gefallen aneinander, denn Dickon kann gut mit Tieren umgehen und hat ein gutes Wesen. Mary ist begierig darauf, sein Wissen ber Gartenarbeit aufzusaugen und erzhlt ihm von dem geheimen Garten. Eines Nachts hrt Mary erneut die Schreie und beschliet, ihnen durch das Haus zu folgen. Zu ihrem Erstaunen findet sie einen Jungen in ihrem Alter namens Colin, der in einem versteckten Schlafzimmer wohnt. Sie findet bald heraus, dass sie Cousins sind, Colin ist der Sohn von Archibald Craven, und dass er an einem nicht nher bezeichneten Wirbelsulenproblem leidet, das ihn am Gehen hindert und dazu fhrt, dass er seine ganze Zeit im Bett verbringt. Wie Mary ist auch er verwhnt, anspruchsvoll und egozentrisch, und die Dienerschaft gehorcht ihm nach Strich und Faden, um die bengstigenden hysterischen Wutausbrche zu verhindern, in die Colin gelegentlich gert. Mary besucht ihn in dieser Woche jeden Tag und lenkt ihn mit Geschichten ber das Moor, Dickon und seine Tiere und den geheimen Garten von seinen Problemen ab. Mary vertraut ihm schlielich an, dass sie Zugang zu dem geheimen Garten hat, und Colin bittet darum, ihn zu sehen. Colin wird in seinen Rollstuhl gesetzt und nach drauen in den geheimen Garten gebracht. Es ist das erste Mal seit mehreren Jahren, dass er sich im Freien aufhlt. Als die Kinder im Garten sind, sehen sie Ben Weatherstaff auf einer Leiter ber die Mauer blicken. Er ist erschrocken, als er die Kinder im geheimen Garten entdeckt ...