Der Erste Johannesbrief

Gott ist Liebe" gilt weit uber die Grenzen von Theologie und Kirche hinaus als ein Satz, der fur die christliche Rede von Gott schlechthin charakteristisch ist. Im Neuen Testament findet er sich nur im ersten Johannesbrief. Von da aus ergibt sich fur den vorliegende Kommentar die Aufgabe, das Schreiben entschlossen auszulegen als Einweisung in die Wirklichkeit der Liebe: gottlicher Liebe, die ihre unuberbietbare Anschaulichkeit in Jesus Christus gefunden hat, und menschlicher Liebe, die sich leibhaft und handfest bewahren muss im geschwisterlichen Umgang miteinander. Die Liebe aber bindet der erste Johannesbrief an das Bekenntnis und damit an den Glauben. Das spannungsvolle Zueinander von Glaube und Liebe macht die eigentliche theologische Mitte des Briefes aus, was die Erklarung einzuholen versucht. Die Basis fur die Interpretation bilden eingehende Analysen philologischer, struktureller und literarischer Art. Die Einleitung orientiert u.a. uber die Situation der Gemeinde, die sich der schmerzlichen Erfahrung eines Schismas ausgesetzt sah, und uber den religionsgeschichtlichen Horizont dieser Kontroverse. Exkurse beschaftigen sich z.B. mit dem Thema der Liebe zu den Schwestern und Brudern und mit der Frage nach dem sog. Fruhkatholizismus. Ein besonderes Gewicht liegt auf der Auslegungs- und Wirkungsgeschichte. So befindet sich die Exegese in standigem Gesprach mit Augustinus und Martin Luther. Geleitet von der Hoffnung, dass sich gerade daraus okumenisch fruchtbare Gesichtspunkte ergeben, werden manche Linien in die patristische Theologie, in die Dogmen- und Frommigkeitsgeschichte, in die Systematik und in die Philosophie hinein ausgezogen. Die sich erganzenden, sorgfaltig reflektierten Arbeitsschritte lassen Grosse und Grenzen eines faszinierenden theologischen Entwurfs zutage treten, der Perspektiven von uberraschender Aktualitat in sich birgt.