Denys d'Halicarnasse, Les Origines de Rome

Les Romains sont des Grecs!

Cette these audacieuse est celle que developpe Denys d'Halicarnasse, un Grec d'Asie Mineure, qui fut rheteur a Rome, au Ie siecle av. J.-C.

Dans sa grande Histoire de Rome, de sa fondation jusqu'a la premiere guerre punique, les deux premiers livres de ces Antiquites romaines (qui forment un tout et dont la presente traduction est la premiere depuis le XVIIIe siecle), apportent une reponse originale et provocante sur les origines ethniques et politiques de Rome.

Selon Denys, les Romains ont pour ancetres des Grecs, et la perfection de leur systeme politique, institue par les premiers rois Romulus et Numa, ne s'explique que par es modeles grecs dont il est inspire. Mais ces origines de Rome& ne se reduisent pas a la demonstration de cette affirmation, aussi novatrice et audacieuse soit-elle.

La volonte d'instruire et de convaincre son lecteur etant inseparable chez Denys du souci de le divertir, il ecrit une Histoire ou l'erudition la plus eclectique est servie par un remarquable talent de conteur: ici, la synthese historique, ample et puissante, s'accompagne d'anecdotes piquantes, pour le plus vif plaisir du lecteur d'aujourd'hui.

Valerie Fromentin et Jacques Schnabele sont tous deux agreges des Lettres et docteurs es Lettres. Valerie Fromentin est professeur a l'Universite de Bordeaux III.