Del viaje como arte

A comienzos del XX el viaje a Europa era un genero tan popular como desgastado. Lo que aporta Edith Wharton es impetu y gozo, horror a los caminos trillados, una mirada perspicaz y un bagaje intelectual asombroso. Vida, arte y escritura se alian para contrarrestar los angostos interiores de Vieja Nueva York o La edad de la inocencia, su mundo, al que contrapuso la exaltacion del horizonte inabarcable. Una de las primeras norteamericanas en tener coche propio, contagio su pasion por la carretera a su amigo Henry James, que la nombro el 'Aguila Dorada'. El coche, 'en su vertiginoso pasar', permitia explorar carreteras secundarias, lugares ensimismados y desconocidos. Esta antologia de textos de viaje, que recopila la profesora Teresa Gomez Reus, extrae ejemplos de su mirada nada convencional cuando se asoma al Monte Athos, muestra su pasmosa erudicion en Italia, Francia o Espana, o posa una mirada femenina y critica sobre la sordidez de los harenes en Marruecos, 'sepulcros blanqueados', con 'una concepcion de la vida sexual y domestica que se basa en el esclavismo'. Espana le fascino desde que la transitara con su familia en destartalas diligencias a la edad de cuatro anos. Ya en su madurez hizo repetidas incursiones desde su hogar en Francia, varias de ellas con el gran amor de su vida, Walter Berry. Con el viaja por Cataluna y las dos Castillas, y recorre el Camino de Santiago. Su Viaje por Espana en cuatro ruedas iba a ser uno de sus ultimos libros de viaje que, por desgracia, no llego a escribir. Algunos de sus breves textos y el diario conciso de las rutas que realizo se han incluido en esta antologia como evidencia de su genuina atraccion por nuestro pais.