David d'Angers

Parmi les artistes fran ais appartenant au XIXe si cle, il n'en est gu re qui aient autant que David d'Angers attir et retenu l'attention publique sur leurs ouvrages et sur leurs noms. Tant que David a v cu, il a vu le succ s lui venir de toutes parts et lui rester fid le, la critique enregistrer une une et c l brer, mesure qu'elles paraissaient, toutes les productions de son talent, la foule elle-m me s'associer sans h sitation aux progr s d'une renomm e qu'achevait de consacrer, il y a pr s de quarante ans, l'ouverture Angers d'un mus e d di tout entier la gloire du ma tre et l'histoire de ses travaux. Et pourtant celui qui a t jusqu'au bout l'objet de cette faveur unanime pratiquait un art auquel il est bien rare que la popularit s'attache dans notre pays. La sculpture, aux yeux du public fran ais, n'a pas, beaucoup pr s, les m mes privil ges que la peinture, et l'on se croit assez g n ralement quitte envers les hommes qui s'y d vouent quand on a en passant jet un regard distrait sur les statues ou les bas-reliefs dont ils ont peupl nos promenades ou d cor nos monuments. Tel d'entre nous qui pourrait facilement nommer l'auteur du moindre tableau de genre ou de paysage expos aux Salons serait fort embarrass peut- tre s'il lui fallait dire qui a sculpt les figures du Tombeau de Napol on aux Invalides, les statues du jardin des Tuileries, ou les frontons du nouveau Louvre. Il y a l une parfaite injustice sans doute, mais cette injustice n'en existe pas moins...