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Beskrivelse
R sum La nouvelle retrace pr s de 30 ans de la vie de Nathaniel Wingate Peaslee, professeur d' conomie politique l'universit Miskatonic. Cet homme, jusque l sain d'esprit, connait une p riode d'amn sie grave entre le 14 mai 1908 (il est alors en plein cours) et le 27 septembre 1913. La nouvelle est construite comme une lettre confession du professeur Peaslee son fils, galement professeur la Miskatonic en psychologie. Le r cit est donc distanci par l'usage du flash-back. Le premier chapitre de cette nouvelle, qui en compte huit, retrace ce que le professeur Peaslee a pu apprendre a posteriori sur ses activit s lors de son amn sie. Il semble donc qu'il fut habit par une autre personnalit , dot e de connaissances approfondies sur le pass et le futur de l'humanit qu'aucun humain ne devrait tre en mesure de conna tre. Dans un premier temps, cette entit parasite tente de camoufler ses connaissances et son tranget , mais le corps du professeur Peaslee commence provoquer l'effroi et la peur chez ses connaissances et les gens qui l'entourent. Sa femme divorcera et seul son fils a n , une fois son amn sie pass e, acceptera de le fr quenter. L'entit parasite passe ces cinq ann es en apprendre le plus possible sur la soci t qui l'entoure, les coutumes, l'histoire, les pratiques et les langues. Elle construit galement une machine trange dans son bureau, que seuls quelques observateurs peu int ress s ont pu apercevoir. Howard Phillips Lovecraft, n le 20 ao t 1890 Providence, Rhode Island, tats-Unis et mort le 15 mars 1937 dans la m me ville, est un crivain am ricain connu pour ses r cits d'horreur, fantastique et de science-fiction. Ses sources d'inspiration, tout comme ses cr ations, sont relatives l'horreur cosmique, l'id e selon laquelle l'homme ne peut pas comprendre la vie et que l'univers lui est profond ment tranger. Ceux qui raisonnent v ritablement, comme ses protagonistes, mettent toujours en p ril leur sant mentale. On lit souvent Lovecraft pour le mythe qu'il a cr , le mythe de Cthulhu, pour employer l'expression d'August Derleth: l'ensemble des mythes de l'univers de Lovecraft constituaient pour l'auteur une sorte de panth on noir, une mythologie synth tique ou un cycle de folklore synth tique . Il voulait montrer essentiellement que le cosmos n'est pas anthropocentrique, que l'homme, forme de vie insignifiante parmi d'autres, est loin de tenir une place privil gi e dans la hi rarchie infinie des formes de vie. Ses travaux sont profond ment pessimistes et cyniques et remettent en question le Si cle des Lumi res, le romantisme ainsi que l'humanisme chr tien. Les h ros de Lovecraft prouvent en g n ral des sentiments qui sont l'oppos de la gnose et du mysticisme au moment o , involontairement, ils ont un aper u de l'horreur de la r alit . Bien que le lectorat de Lovecraft f t limit de son vivant, sa r putation volue au fil des d cennies et il est pr sent consid r comme l'un des crivains d'horreur les plus influents du XXe si cle; avec Edgar Allan Poe, il a une influence consid rable sur les g n rations suivantes d' crivains d'horreur . Stephen King a dit de lui qu'il tait le plus grand artisan du r cit classique d'horreur du vingti me si cle .
