Cuando ibamos a ser libres

En Chile 'no hay liberalismo, todos son conservadores', afirmaban los editores de un periodico obrero de Iquique a inicios del siglo XX. 'No habiendo elecciones, no hay para que buscar ideas liberales' habia dicho otro publicista, en Copiapo, cinco decadas antes. Aunque la trayectoria de los liberales chilenos resulte opaca y en algunos pasajes hasta superflua, no sucede lo mismo con la historia del problema de las libertades y las reflexiones sobre el liberalismo como promesa de emancipacion. Esa historia y dichas reflexiones han sido parte de discusiones sustantivas que desbordan los limites con que usualmente se dibuja el campo liberal. Cuando ibamos a ser libres reune y contextualiza una serie de documentos escritos en Chile entre 1811 y 1933 que da cuenta de los proteicos usos de la libertad como concepto politico-filosofico y del liberalismo como corriente politico-ideologica. Se trata de una compilacion que visibiliza autorias y asuntos generalmente desestimados en las reconstrucciones canonicas, y ese criterio permite demostrar que la defensa de las libertades no ha sido patrimonio exclusivo del liberalismo y que esta corriente tiene una historia mas disputada de lo que se sostiene. Mirando de reojo el presente, Cuando ibamos a ser libres reinstala preguntas ineludibles para sociedades que vuelven a pensar sus libertades mientras la intervencion gubernamental se expande al amparo de las crisis en curso.