Cartas desde Estambul

La imagen que Europa compuso en el siglo XVIII de la cultura otomana ya no fue la misma tras esta sorprendente correspondencia. Desmintiendo relatos de otros viajeros, cubierta con el yasmak [asmak], o velo turco, esta inglesa, no solo escribe la cronica de los bazares, las mezquitas, las ceremonias de la corte o la vida en las calles, sino que da noticia de la vacuna sobre la viruela o desvela la intimidad del haren y la voluptuosidad de los hamanes como ningun europeo lo habia hecho antes desatando un imaginario que transforma las artes y alienta la estetica orientalista. En el siglo de grandes damas e ilustres salonnieres, la inteligencia de Lady Montagu asombro a Voltaire que la consideraba por su cosmopolitismo muy superior a madame de Sevigne y sabido es que el pintor Ingres, un siglo despues, encontro en sus prolijas descripciones del haremlik inspiracion para sus cuadros de odaliscas y escenas de haren. Su energia y humor sutil aun provoca entre nosotros una fascinacion intacta como nos recuerda Juan Goytisolo.