Bischöfe und Ordensleute

Der Autor erbringt in der Studie den Nachweis, dass die Lehre des Thomas von Aquin vom' status perfectionis' einen integralen Bestandteil seiner Ekklesiologie darstellt. In dieser Lehre artikuliert sich ein wesentlicher Aspekt der Ekklesiologie, insofern Bisch fe und Religiosen einen herausragenden Platz in der Kirche einnehmen und mit unverzichtbaren Funktionen betraut sind. Die in der Bischofsweihe f r immer bernommene 'cura principalis animarum' wird nun das entscheidende Charakteristikum der Nachfolger im Amt der Apostel, w hrend sich die Ordensleute kraft ihrer ewigen Profess verpflichten, nach der Vollkommenheit zu streben, ohne dass sie - anders als die Bisch fe -behaupten, selbst vollkommen zu sein. Aus dem absoluten Vorrang des Episkopats leitet Thomas eine Summe von Pflichten ab, die man als gro en theologisch-systematischen Bischofsspiegel des Mittelalters bezeichnen darf. Die mit der Integration der Religiosen in den 'status perfectionis' verbundenen Probleme waren f r Thomas leichter l sbar. Er wusste eine lange monastische Tradition hinter sich. Gleichwohl weist sein Traktat ber das Ordensleben viele originelle Z ge auf: Weder die auf wenige Prinzipien reduzierte Typologie des Ordensstandes noch die Begr ndung der ihm damals m glich gewordenen Aktivit ten haben zeitgen ssische Parallelen von vergleichbarem theologischen Gewicht. Der Grundsatz, die Gel bde seien lediglich Instrumente der Vollkommenheit, nicht aber diese selbst, sollte eine au erordentliche Fruchtbarkeit entfalten. Dass es haupts chlich die Armutsforderung des Evangeliums war, die jene Reflexion einleitete, verr t, dass Thomas die sozialen und konomischen Tendenzen seines Jahrhunderts erkannt und f r seine Konzeption fruchtbar gemacht hat.