Bertel Thorvaldsen

... Ceux qui, comme nous, ont approch Thorvaldsen pendant les derni res ann es de son s jour Rome se souviennent de l'esp ce de bonhomie rustique avec laquelle il semblait porter sa renomm e et se livrer, lui et ses oeuvres, aux regards des curieux aussi bien qu'aux respects de ses admirateurs. Rien de moins hautain que les habitudes et les mani res de ce vieillard dont les rois avaient recherch l'amiti , dont les hommes de tous les rangs et les artistes de tous les pays tenaient honneur de se faire les courtisans ou les disciples; rien de moins aristocratique non plus que l'aspect de sa personne. Avec son paisse chevelure en d sordre, son visage aux plans carr s et la physionomie sans souplesse, avec ses formes robustes et sa mise au moins n glig e, Thorvaldsen avait les dehors d'un ouvrier bien plut t que ceux d'un artiste. Ouvrait-il la bouche, son langage, bizarre amalgame de mots italiens, allemands et fran ais, effarouchait l'oreille sans en racheter les surprises ou les fatigues par l' l vation secr te des id es. Tout en lui tait incorrect, presque inculte; tout exprimait une ignorance ing nue des r gles ou des conventions, quelles qu'elles fussent, depuis les exigences de la grammaire jusqu'aux pr ceptes du savoir-vivre...