Appien, Histoire Romaine

De 66 a 44 avant J.-C., les crises a Rome se succedent et s'aggravent: conjuration de Catilina, premier triumvirat, ou trois " seigneurs de la guerre ", Pompee, Cesar et Crassus se partagent l'etat romain, affrontements des bandes armees de Clodius et de Milon dans les rues de Rome, puis montee de la rivalite entre les deux anciens comparses, Cesar et Pompee. Enfin, en 49, le conflit entre les deux generaux embrase le monde mediterraneen tout entier, et Cesar doit le parcourir d'un bout a l'autre pour venir a bout de Pompee et de ses partisans. A peine a-t-il etabli son pouvoir sur Rome que ses ambitions royales provoquent un sursaut republicain jusque chez ses propres amis: lui aussi tombe sous les coups des meurtriers qui se laissent voler leur victoire par les cesariens Antoine et Lepide. Octave apparait, qui va bientot brouiller le jeu? L'historien grec du second siecle apres J.-C., Appien d'Alexandrie, se montre fascine par le spectacle de ces passions politiques dechainees, par cette scene perpetuellement changeante sur laquelle defilent des acteurs illustres et consommes, dans toutes sortes de roles: Cesar l'audacieux, Pompee le ruse, puis le desempare, Ciceron le vaniteux, Clodius l'impetueux, Caton le vertueux, Antoine le debrouillard, Lepide le maladroit? Le destin se joue de tous les heros et leur reserve une grande diversite de fins tragiques auxquelles se melent des episodes grotesques. Philippe Torrens est agrege de Lettres.