Aimée de Coigny

Il y a un fond de m pris dans la gloire que les hommes r servent aux femmes. Ils ne c l brent gu re d'elles que la beaut . Les dons de l'esprit et de l' me ajoutent, ornements accessoires, la parure des privil gi es qui poss dent l'essentiel, la perfection du corps. Faute de beaut , tout obscures et comme teintes, quels talents ou quelles vertus ne leur faut-il pas pour sortir de l'ombre ? Si cette beaut est clatante, quoi qu'elles en aient fait, elle les absout et leur s duction leur survit. Le moins m ritoire des avantages est celui dont on leur sait le plus de gr , et le plus court des triomphes perp tue leur nom. Aux grandes amoureuses surtout va cette popularit posthume. On dirait que, pour s' tre donn es quelques hommes, elles aient droit la reconnaissance de tous. La curiosit du public reste fid le aux plus inconstantes, il veut poss der les certitudes de leurs caprices, et des crivains graves mettent les scell s de l'histoire sur des ailes de papillons. A cette sollicitude se r v le l' ternel masculin, l'attrait permanent de la chair de l'homme pour la chair de la femme. C'est lui qui reconna t dans les plus femmes des femmes l' ternel f minin, le chef-d'oeuvre de joie offert l'homme par la nature. Et l'homme pense lui-m me, quand il s'occupe d'elles. La c l brit durable qu'il accorde aux dispensatrices les plus g n reuses de cette joie est un encouragement aux vivantes de ne pas se montrer plus avares. Dans ces amours pass es, le pr sent son tour lit ses amours venir. Ainsi, par la comm moration des disparues qui pratiqu rent la religion du plaisir, le culte de la volupt ; vit jusque dans le culte de la mort...