Adam Smith

" D s que commence la seconde moiti du XVIIIe si cle; on voit na tre l' conomie politique sur presque tous les points de l'Europe la fois. En Italie, Verri et Beccaria jettent les premiers fondements de cette nouvelle science, et, ce qui vaut encore mieux, l'administration du comte Firmiani en Lombardie, celle du grand-duc L opold de Toscane, en pratiquent les principes naissants pour le bonheur des populations. En Espagne, Campoman s, que va bient t suivre Jovellanos, fait entendre dans le pays classique des monopoles, du syst me prohibitif et des pr jug s mon taires, bon nombre de v rit s utiles qui ne l'emp chent pas de devenir pr sident du conseil de Castille. En France, le m decin de Louis XV, le docteur Quesnay, publie son Tableau conomique, et autour de lui se presse un groupe d'amis et de disciples, Gournay, d'Argenson, Mirabeau p re, Lemercier de La Rivi re, Dupont de Nemours, et enfin le plus illustre de tous, Turgot. En Angleterre, o , depuis la r volution de 1688, tout ce qui peut contribuer au bon gouvernement des nations tait plus librement tudi qu'ailleurs, une foule de publications se succ dent sur les questions d'int r t public, et l' conomie politique arrive trouver sa forme peu pr s d finitive dans les travaux d'un simple professeur cossais, Adam Smith. On s'est beaucoup demand quelle avait t la part exacte de chacun de ces crivains dans l' difice de la doctrine conomique: question insoluble et superflue Qui peut compter la multitude des sources qui contribuent former un ruisseau, et la multitude des ruisseaux qui contribuent former un fleuve ?..."