Ação do licopeno na prevenção e tratamento do cancro da próstata

O cancro da próstata é a neoplasia maligna mais frequentemente diagnosticada no sexo masculino, sendo também a segunda causa de morte por cancro nos países ocidentais. Os mecanismos moleculares envolvidos na iniciação e progressão do carcinoma da próstata ainda não estão perfeitamente identificados. Contudo, alguns dos fatores implicados na patogénese da doença incluem: idade avançada, etnia, dieta alimentar, inflamação, metabolismo androgénico e ativação de oncogenes, constituindo fatores de risco em parte associados a um aumento de stress oxidativo. Tem-se dado grande importância a estratégias que possibilitem prevenir o cancro baseadas na proteção contra o aumento de stress oxidativo. Diversos componentes alimentares têm propriedades anticarcinogénicas,antioxidantes e anti-inflamatórias, com efeito demonstrado na prevenção do cancro da próstata. Alguns destes compostos, incluem o licopeno, que evidencia ainda propriedades terapêuticas que poderão bloquear a progressão do ciclo celular das células neoplásicas. Estas evidências suscitam interesse no estudo do efeito de dietas ricas em licopeno, abundante no tomate, e suplementos do mesmo para prevenção e/ou terapêutica do cancro.