Bill Bryson er født i USA, men flyttede til England i 1977, hvor han arbejdede som journalist indtil han kunne blive forfatter på fuldtid. I dag kender vi ham bedst for hans humoristiske bøger om særligt to emner: rejser og videnskab.
Han fik sit litterære gennembrud med den populære rejsebog "Notes from a Small Island", som i 2003 blev kåret som den bog, der bedst repræsenterede det moderne England. Han skrev herefter en anden succesfuld rejsebog, "A Walk in the Woods", som i 2015 blev filmatiseret med Robert Redford i hovedrollen.
Bill Bryson valgte senere hen at vende blikket mod populærvidenskab. Det har ført til en række prisvindende bøger, hvor han forklarer komplicerede emner på en lettilgængelig måde. Det gælder ikke mindst den internationale bestseller "A Short History of Nearly Everything".