Nogle fortællinger strækker sig over tid og rum. Nogle fortællinger følger en familie og deres indbyrdes forhold gennem adskillige generationer. Nogle fortællinger skildrer en slægts medgang og modgang, mens verdenshistorien udfolder sig ufortrødent udenfor.
Slægtromaner er en litterær genre, der omhandler blodets bånd og den slags nedarvede hemmeligheder, der ikke kan afvikles i løbet af blot én livstid. Derfor kan slægtsfortællinger altså dække over så forskellige bøger som Katrine Marie Guldagers Køge-krønike, Ken Follets Century-trilogi, Emily Brontës Stormfulde højder og Lucinda Rileys De syv søstre-serie.
