Spektrum Kompakt - Permafrost

Die Permafrostgebiete mit ihren speziellen Umweltbedingungen gehören zu den großen Unbekannten in den Zukunftsprognosen: Was passiert, wenn der Klimawandel die dauerhaft gefrorenen Böden doch zum Tauen bringt – in der Arktis oder den Hochgebirgen? Wie viel Methan wird aus dem jetzt noch konservierten, aber nicht zersetzten organischen Material entweichen? Welche Überreste von Mammut bis Moos werden Forscher dort finden? Und welche Gefahr stellen "wiedererweckte" Viren oder Parasiten dar, die die kalten Jahrtausende im Eis überdauert haben?