Le Soi Subjugue

Dans son Discours de la servitude volontaire, Etienne de La Boetie part d'un paradoxe: la soumission des domines est extorquee de bien des manieres, mais elle repose pour une large part sur le consentement de ceux qui en sont les victimes. En s'appuyant sur le contexte intellectuel du Discours et sur les sources qu'il mobilise, ce livre propose de mettre en rapport ce paradoxe avec la problematique de la souffrance psychique d'origine sociale, d'une souffrance qui se manifeste d'abord par son impact sur le sentiment d'identite, par l'alteration du jugement moral, mais egalement par une insensibilisation qui depossede le sujet de son propre corps et de sa vie. Empeche de communiquer et meme de penser, le sujet est egalement rendu incapable de percevoir et de sentir la douleur associee a la situation dans laquelle il est engage. C'est a cette forme de desorganisation identitaire que renvoie La Boetie lorsqu'il fait de la coutume et de l'accoutumance la principale raison de la servitude volontaire. On aurait ainsi affaire a une relation addictive a l'autorite d'un tyran cynique et malveillant. Ces relations de servitude n'ont rien d'exceptionnel: leurs effets s'observent en tout pays, par tous les hommes, tous les jours, et eclairent, aujourd'hui autant qu'hier, bien des situations familiales, professionnelles et sociales.