Le rôle vital du système digestif et le comportement alimentaire

Les ruminants se distinguent des autres mammifères par leur système digestif complexe. Ils assimilent la nourriture, absorbent les nutriments et obtiennent de l'énergie selon une méthode unique par rapport aux autres herbivores. La différence fondamentale entre le système digestif d'une vache et celui d'un ruminant est que l'estomac d'une vache contient quatre compartiments indépendants, chacun ayant sa propre fonction, alors que la plupart des autres espèces n'ont qu'un seul compartiment avec une seule fonction. Les animaux ruminants peuvent digérer l'herbe ou la végétation sans la mâcher complètement, grâce aux quatre compartiments. Au lieu de cela, ils ne mâchent que partiellement la végétation, laissant le reste être décomposé par les microbes dans la zone du rumen de l'estomac. Les animaux ayant un système digestif monogastrique (un seul compartiment de l'estomac) n'ont pas le même potentiel.