Histoire de la Gaule

Au second si?cle avant notre ?re, la Gaule passait pour un des pays les plus peupl?s du monde. Les citoyens des villes grecques disaient alors de leurs patries qu'elles se mouraient faute d'hommes et ils pensaient en m?me temps des tribus gauloises qu'elles souffraient d'un exc?s de multitude. Une telle opinion ne venait sans doute pas de l'exacte connaissance du pays. Elle ?tait le r?sultat de la fa?on dont les Celtes et les Galates se pr?sent?rent au monde gr?co-romain, et de la peur qu'ils lui inspir?rent. Depuis 390 jusqu'en 207, presque chaque ann?e, les habitants du Midi apprenaient que des bandes auxquelles on donnait ces noms avaient franchi les Alpes ou l'H?mus, et qu'elles descendaient vers eux. Les Gaulois ?taient les ennemis qui reviennent sans tr?ve, et qui ne laissent aucun r?pit ? l'inqui?tude. Et ils se montraient, non pas en bataillons de m?les arm?s, mais en nations qui ?migrent, avec des femmes, des enfants, des vieillards, des troupeaux et des chariots. La surprise et la crainte troubl?rent les calculs chez les M?ridionaux; leur imagination fit le reste, et ils crurent que dans la terre d'o? ces hommes venaient, familles et tribus ?taient in?puisables...