Aux origines d'une alliance improbable

Les relations franco-americaines sont un sujet central du debat politique francais contemporain. Mais si la problematique de l'antiamericanisme est bien presente dans les publications journalistiques, l'etude concrete des relations entre Americains et Francais reste l'un des parents pauvres de l'historiographie, en particulier pour la periode comprise entre 1776 et 1815. C'est pourtant la que se mettent en place des liens diplomatiques, economiques et culturels, des images qui ont contribue a faconner leur histoire reciproque.

Dans cette periode cle, les consuls de France sont des acteurs et des observateurs de premier interet. Souvent relegues par l'histoire diplomatique dans le domaine mineur du commerce, leur fonction est reevaluee par l'historiographie recente, qui voit dans le XVIIIe siecle le moment ou s'affirme une culture de la paix que manifeste, notamment, l'extension des reseaux de la correspondance pratique entre les Etats.

Cet ouvrage entend aborder l'histoire des relations franco-americaines entre 1776 et 1815 par le biais specifique des sources consulaires. Quel est le role des consuls dans la configuration des reseaux diplomatiques ? Quelles images reciproques des Francais et des Americains contribuent-ils a forger et a diffuser ? Comment s'acquittent-ils de leurs fonctions d'information et d'encadrement economiques et commerciales ? Quel role jouent-ils dans la strategie de controle des colonies francaises et de la guerre de course dans les Antilles ?